新華社聯合國2月8日電（記者 王建剛）聯合國大會主席發言人瓦爾馬8日宣布，聯大主席和安理會輪值主席已簽署一封致會員國的聯合信函，正式啟動下任聯合國秘書長的遴選和任命流程。

瓦爾馬在當天舉行的例行記者會上說，該信函于5日簽署，已在聯合國網站上發布。聯大主席和安理會輪值主席將在收到提交審議的候選人名單后，聯合向所有會員國散發，并將為所有候選人提供與各機構成員進行非正式對話或會晤的機會。

瓦爾馬說，在聯大舉行的與候選人的非正式對話將在今年5月或6月安理會開始自身選舉之前進行。如果有必要，非正式對話可能會在整個選舉過程中持續進行。

就是否已有候選人被提名、會員國是否有提交候選人最后期限的問題，瓦爾馬說，現任秘書長古特雷斯已經向聯大主席確認了他謀求連任的決定，目前還沒有其他人表示將參選秘書長一職；期限可以靈活掌握，聯大主席在最近一次記者會上說，候選人名單甚至可以在今年年底前提交。

古特雷斯發言人迪雅里克1月11日證實，古特雷斯將尋求連任。古特雷斯來自葡萄牙，于2017年1月1日開始擔任聯合國秘書長，任期5年。

根據《聯合國憲章》，聯合國秘書長的產生首先必須由安理會推薦，然后由聯大任命，任期5年，可連任。