香味濃烈，張揚灑脫的紫蘇，在我的記憶中既是藥，也是食物。《爾雅》記述：“取（紫蘇嫩莖葉）研汁煮粥，良，長服令人體白身香。”所以那時，在農村幾乎家家的花臺上都有人種上幾株紫蘇的。有時感到頭昏腦漲時不要找醫生，只要采幾葉紫蘇葉，揉一揉放鼻孔下聞聞，立時令人頭腦清醒，精神振作起來。紫蘇還是消暑的湯飲，在講究人文關懷的宋仁宗眼里，他曾命翰林院制定消暑的湯，并說“以紫蘇熟水為第一”。由于帝王的推崇，到了明代，有個叫吳廷翰的思想家。四十出頭，就辭了官，回到鄉下。他把居住地叫“蘇原別墅”。撰文《蘇原別墅記》道：“‘蘇原’者，紫蘇之原也。蘇入藥《本草》，以吾郡者為良，蓋其色面背皆紫，臭味芳烈，他產不及。今園圃田野平衍膏沃處多有之。方春夏之交，葉蓊蓊然被塍垅，繁蔭可愛。予性獨喜，每于所居隙地，輒采種以供，因取以號焉。”

紫蘇是治感冒的良藥，感冒了用紫蘇，生姜和水一起熬，舀起后放點紅糖，喝上一大碗，出幾身汗就好了。

做菜時，先把紫蘇葉子，焯下水，與醋、糖、鹽同拌的涼菜顯得異常清口；若是拌豆腐，白白的豆腐加上淡淡的紫色葉片兒點綴，如畫龍點睛般美妙異常，一下子就能抓住人胃口。那時沒有冰箱，村民夏天做飯時，放些紫蘇葉一同煮，這樣剩飯就不容易餿。做咸菜時，摻些紫蘇葉進去，腌出的菜不僅香，還不霉不腐，效果好得很。

紫蘇瘦瘦弱弱的莖與干，暗紫色的葉片，混在各種植物中，一點也不起眼。就算開花，也小如米粒，沒有驚人的艷麗。但心懷錦繡的紫蘇，就像那些隱居鄉間的文人，內心里永遠存在著一種不屈的氣節。只要土地在，就能茂盛地生長。（陳理華）