?南宋時，建陽曾有一位進士出身的將軍，“上馬擊狂胡，下馬草軍書。”他杰出的將帥之才被朝廷所識，任命他為兵部尚書（相當今國防部長）。國難當頭，他當仁不讓，挑起這副重擔。

呂祉上任不久，宰相張浚命呂祉前往廬州處理訟事。不想廬州統軍酈瓊造反投靠偽齊劉豫，用武力強行挾持呂祉同行。行至離淮河三十里的三塔時，呂祉突然下馬，厲聲說：“劉豫乃叛臣逆賊，我堂堂大宋之臣，豈可去投奔偽齊？”酈瓊用槍尖指著呂祉的心窩道：“不行則死，從也不從？”

“死則死于此，有何可懼？”呂祉面不改色，堅決不肯再上馬，接著面向從將官、士兵高呼，“你們當中難道沒有英雄，怎么都隨酈瓊叛國去？”

幾句話，大氣磅礴，擲地有聲，具有一字千鈞的重量。眾人聽了十分感動，千余人圍著呂祉，環立不行。酈瓊大為恐慌，生怕軍心動搖，立刻將呂祉殺害。呂祉身中數槍，仍然罵聲不絕，直至氣絕。捐軀時呂祉年僅四十有五，壯志未酬身先死，悲哉！

呂祉用自己的鮮血和生命宣告實現了他就職兵部尚書時所發出的誓言，“愿為志士殺身以成仁！”保全了封建官吏忠君、愛國、重義尚節的聲譽。酈瓊軍中有位與呂祉相識的建陽人，偷偷將呂祉頭發割下一束，藏入懷中，想法從軍中逃脫。回到建陽，他將呂祉遺發交給了其妻吳氏。吳氏見發如見人，悲痛不已，自縊身亡以殉夫。