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紹定四年（公元1231年）二月，陳韡督率諸軍圍攻被晏夢彪占據的邵武城。晏夢彪因糧盡援絕，率部投降，卻被陳韡殺害。 閩中"平叛"后，宋慈作為主要指揮者之一，受到獎勵，被提拔為長汀知縣。 同年，宋慈就任長汀知縣。到任不久，宋慈就為民辦了一件大好事。 之前，長汀及鄰縣百姓吃的是"福鹽"，即從福州運來的官鹽。官鹽先從閩江航運到達南平，再由挑夫肩擔，翻山越嶺到長汀，隔年才能運到。官府在賣鹽時，往往高估成本。因此，當地鹽價昂貴，百姓不勝負擔。而且，各級官吏的舞弊和各個環節的漏損、摻假，不僅使鹽的質量下降，也使鹽的斤兩不足，往往一斤鹽還不足六、七兩。對此，長汀百姓是怨聲載道。 宋慈深知，民怨很大，往往會釀成激變。為了解決百姓的疾苦，也為了社會的穩定，宋慈向朝廷奏請改向廣東潮州采購食鹽。鑒于汀江航道水流湍急，險灘很多，他親臨汀江沿途觀測探險，規劃航道整治。最初，食鹽只可從潮州沿韓江運到峰市，再從峰市運到上杭回龍。宋慈開辟了從長汀到回龍的航道后，使食鹽從潮州經韓江、汀江直達長汀，往返只需三個月，大大節省了運費。在運費降下來后，宋慈又令平價售鹽。這樣既保證了官府的鹽利，又解決了長汀百姓的吃鹽問題，公私兩便。 此后，從汀江到韓江的航運事業得到進一步發展，長汀也成為閩贛邊界的物資集散中心，汀州各縣出產的土紙、筍干等源源不斷地從這里被運出山外。長汀現存的水東橋就見證了當年的繁榮景象。 長汀，也是宋慈最早進行斷獄實踐的地方。 在宋慈上任前，長汀城外五里坪有一家人娶媳婦，洞房之夜新郎吃了新娘送來嬸娘煮的面條后死了。前任知縣審理時用大刑，新娘受不了大刑，便承認自己下毒，被打入死牢并將在秋后問斬。宋慈接手后，認為此案有疑點，新娘為什么要毒死新郎呢？他果斷地下令開棺驗尸，發現有一股蛇腥氣。后來他又了解到，新郎暴死的那一天，村里一口魚塘的魚也死了。于是，他便命人抽干塘水，找到了一個小瓶子。他判斷這是一個裝蛇毒的小瓶子，便把懷疑的對象鎖定在村中捕蛇人龔三身上，帶人搜查龔三的家，果然搜出一個同樣的小瓶子，里邊還裝有半瓶的蛇毒。案情終于大白，原來這龔三是新郎的鄰居，因貪圖新娘美貌，起了歹心，就下毒害死了新郎。 "獄無冤囚，野無流民"，這是當年長汀百姓對宋慈的贊譽。 如今，七百年過去了，長汀人民仍然沒有忘記宋慈的恩德。在長汀老城區汀州古城墻附近的汀江岸邊，烏石山上，聳立著一座六角亭--"宋慈亭"。這是長汀人民為紀念宋慈而建的。（梁杰） |
